田中正義という逸材を初めて見たのは、彼が創価高3年生の夏、西東京大会4回戦でのことだ。

　お目当ては同校のエース・池田隆英（現・創価大4年）。当時、都内有数の本格派右腕と評されていたこの投手のピッチングが見たかった。田中正義については、大会のパンフレットで「大型の中堅手がいるなぁ」と、この程度のことだった。

　しかし、試合前のシートノックで驚いた。