二刀流出身のスカウトならではの視点。

　野球のほうは、地元・空知滝川シニアで俊足強打の中心打者をつとめ、捕手と外野を守っていたという上村和裕選手。

　北照高では、3年春のセンバツでキャプテンをつとめて北海道No.1捕手の評価を得ると、2000年のドラフト会議で、オリックスの3位指名でプロ野球に進んだ。

　オリックス、広島合わせて14年間のプロ野球生活はファームが多かったが、2015年からオリックスに戻ってスカウトに就任。主に北海道・東北地区を担当して、出張続きの忙しい毎日を送る。

　根尾昂と同様に、スキーと野球の“二刀流”の中学時代を送った上村スカウト。きっと彼ならではの切り口で根尾昂のプレーを追ったはずだ。

「根尾がちゃんとした正式競技としてのスラロームをやってきたのに対して、僕の場合は、今のモーグルみたいにいろんなアクロバチックな運動も加えた遊びのスキーなんですけど……もちろん、回転もできます。スキーならジャンプだってできますよ、ラージヒルは無理ですけどね」

「野球の方が、ずっと難しいっす……」

　アクロバチック……たとえば、自分たちでちょっとしたジャンプ台を作り、そこから飛び出した勢いで、“でんぐり返し”のように前にひと回転して斜面に着地、そのまま滑り下りる「フロントフリップ」。

「もちろんスキー履いたままです、はい。日本語では“前宙”とも言います。あとは、360°横にひと回転するのがヘリコプター。そうです、やっぱりジャンプ台から飛び出した勢いで。上に飛び出すんじゃなくて、水平に、前に飛び出す要領で。モーグルでもやってますよね、よく似た動きで」

　聞けば聞くほど、トリッキーな人間離れしたアクションに聞こえるが、

「いや、野球のほうが、ずっと難しいっす……」

　頭をかきながら、笑っている。

「根尾なんか、やってきたスキーのレベルもすごく高いんで、スキーのメカニズムのいいところ、あちこちに利用してると思うんです」

【次ページ】　守備、ランニングにスキーのメリットが見える。