野村克也氏から厳しい指摘を受けたことも。

　矢面に立ったのは若いキャッチャー、森だった。

「リードが淡泊」

「もっと配球術を勉強したほうがいい」

　キャッチャー出身の解説者、野村克也氏にもメディアを通じて厳しい指摘を受けた。

　森は言う。

「ピッチャーの失点が多いときは、やっぱり責任を感じますね。あれだけ点差が広がってしまったら試合に勝てないので……」

　大量失点した試合のあとは、投手と試合後に話し合いの時間を持つ。映像を見直し、どこが問題だったのか、投手と話しに行くと森は語る。

「多和田さんが打たれてしまった試合のあとは、ベースの隅に乗っかるくらいの誤差で甘くなったとか、悪い流れになってしまった原因を話し合ったこともあります」

5月、6月と口数が減っていった森。

　当然、ピッチャーがキャッチャーの要求通りに投げてくれれば、思い描いたリードができる。しかし、すべての球種が完璧にコントロールされる試合は年間、何試合もない。

「その日の調子のいいボールを中心にして、組み立てを、その場で考え直します」と試合中にも修正を繰り返すのがキャッチャーの仕事だ。

「やはりプロなんで、打たれたピッチャーも生活がかかってますし……。そういう意味では大きな責任を感じます」

　普段はやんちゃなイメージが先行する森だが5月、6月とチームの投手防御率が悪化している最中は口数も減っていった。

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