あのスペインとポルトガルが1勝のみ。

　試合は、まだ終わらなかった。

　89分、交代で入っていた左サイドバックのミラド・モハマディが、パスカットからの中央へのドリブル侵入で端緒を開き、クロスまでつなげる。シュートには至らなかったが、この日3度目のVARには持ち込めた。ようやく4分後にDFのハンドが認められ、カリム・アンサリファルドの同点PKが決まった。

　最終的に、イランは勝利と16強に届かなかった。グループ突破もスペインとポルトガルという、開幕前の下馬評通りに落ち着いた。

　だが、この2チームが1勝どまりになるとの予想は、決して大勢ではなかったはずだ。

　現ヨーロッパ王者、そして6度目のバロンドールへギラつく現バロンドール保持者が、最後の最後まで冷や汗をかいたグループステージ。

　世界は広く、だからこそW杯は面白い。