26年目のJリーグは攻めてナンボ!?
キーワードは「カウンタープレス」。

　まさに群雄割拠――。

　それが四半世紀を迎えたJリーグの「現在地」だろうか。実際、今シーズンも一寸先は闇の戦国模様。J1の優勝争いにしても、J2の昇格争いにしても、絶対的な本命が見えてこない。

　J1なら5、6チームくらいに覇権を狙うチャンスがありそうだ。バイエルン1強のブンデスリーガ（ドイツ）やレアル・マドリーとバルセロナの両横綱が君臨するリーガ・エスパニョーラ（スペイン）みたいな「バレバレ」のリーグでは味わえない、サプライズ含みの面白さがある。

　何しろ、J1に昇格したばかりのクラブがいきなりリーグ制覇をやってのけることもあるくらいだ。実際、過去10年で2回もあった。2011年の柏レイソルと2014年のガンバ大阪である。

　ちなみに、昨シーズンも昇格組のセレッソ大阪が天皇杯とルヴァンカップの2冠を手にした。他の強豪クラブは何をやっていたのか、みたいな話になりかねないが、事の真相は別にある。

　そもそも戦力面や資金力を考えれば、J2に降格するようなクラブではなかったのだ、柏も、G大阪も、C大阪も。

グランパスは残留が目標ではないはず。

　本来、落ちるはずのないクラブが落ちてしまう。そんな「波乱含み」の残留争いもまた、Jリーグの醍醐味（!?）か。

　J元年（1993年）にリーグの覇権を争った「オリジナル10」のなかで一度もJ2に降格していないのは、いまや鹿島アントラーズと横浜F・マリノスだけである。

　ちなみに、今シーズンはまさかのJ2転落から1年で戻った「昇格組」の名古屋グランパスが台風の目になる番か。そもそも、J1残留を目標にするようなクラブではないだろう。戦力面や資金力を考えても。

　しかも、風間八宏監督の率いる名古屋は「攻めてナンボ」のチームだ。超のつくパスワーク志向。それだけのタレントを抱えてもいるが、普通は強気一辺倒のスタイルを選択しにくい。上位チームとの戦力格差をにらみ、こつこつと勝ち点を拾おうとすれば、守備重視のカウンター志向にならざるを得ない。

　ところが、である。今シーズンは例年にも増して、ゲームの主導権を取りに行くポゼッションスタイルのチームが多いのだ。少なくとも、それを「表看板」に掲げている。

【次ページ】　堅守が伝統の横浜まで攻撃サッカーに。