世界中の東京五輪世代が凄まじい速度で成長中。

　今のところ、U-20イタリア代表監督エバーニの口からは、最終節でぶつかる日本を警戒する声は聞こえてこない。だが、過去5回の出場でイタリアはいずれも芳しい成績を残していないだけに、エバー二は意気込む。

「グループで最も危険な敵はウルグアイだ。チームのレベルは高いし、大会初戦の難しさもある。(グループ突破は)我々の心身のコンディション次第だ」

　世界中の東京五輪世代が、凄まじいスピードで成長している。

　イタリアでは、2019年にU-21欧州選手権が初めて開催される。同大会は翌年の東京五輪のヨーロッパ予選を兼ねるだけに、ホスト国イタリアは是が非でも大会優勝とオリンピックへの切符を得ようとするだろう。

　今年の「トルネオ・ディ・ヴィアレッジョ」は、すでにベスト8が出揃った。ユベントスやインテル、育成王国アタランタといった優勝候補が順当に決勝トーナメントへ勝ち上がっている。

　決勝戦は29日だ。“欧州サッカーの甲子園”は、東京の地にきっとつながっている。