「心の内から信じられない声が聞こえたんだ」

　しかしながら彼は、試合を続けた。この時のことを、Number880号のインタビュー記事で詳細に語っているが、敬虔なクリスチャンであるチャンはこのとき、コートで「心の内から信じられない声が聞こえたんだ」と語っている。

「あれほど力強い声が聞こえたのはあのときだけだね。審判が誤審をしたときとか、勝利が近づいたときに、『落ち着け、マイケル、リラックスしろ』という内なる声を聞くことはよくあるけど、レンドル戦の声はそれとはまったく別だった」

　痙攣は試合の最後まで、おさまることはなかった。それでも懸命に足を動かし、チャンはプレーを続けた。そして、記憶に残る前代未聞のアンダーハンドサーブ。そのポイントをとったチャンの姿を映しながら、現地の解説はこう叫んだ。

「今後のことなど考えず、チャンはプレーしています！」

　最後の最後まで頭と体をフルに使い、レンドルを下したチャンは決勝まで勝ち上がり、ステファン・エドベリをまたもフルセットの末にやぶり、史上最年少でのグランドスラム制覇を成し遂げたのである。

同じ方向を向いている、師弟の思考法。

　2015年6月へと、時計は戻る。

　錦織は試合開始から14分、5ゲームを戦い終えたところで対戦相手のアンドレアス・セッピに握手を求めた。

　錦織が棄権し、26年前のチャンが棄権しなかったことを、単純に比較するのは明らかに間違いであることを、まずは記しておく。チャンの戦っていたのは、なんといってもグランドスラム大会であり、相手は世界ナンバーワンの選手だった。桜木花道における、山王工業戦だった。

　錦織はウィンブルドンというテニスプレイヤーにとって特別な大会を9日後に控えており、相手は自分より格下の選手だった。錦織の判断に異を唱える人はおそらく誰もいまい。マイケル・チャン“コーチ”もまた、同じ気持ちだろう。

　とはいえ、もっと踏み込んで記せば、錦織もチャン同様、ウィンブルドンというグランドスラム大会で勝つために、頂点に立つために、きわめて合理的な決断を行なったのだ。

　すべては、勝利のために──。

　師弟の思考法は、形こそ違えど、明らかに同じ方向を向いているのだ。

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