本田圭佑の言葉に、ザックの流儀が凝縮されていた。グアテマラ戦後のミックスゾーンで本田は、フフッと口元を緩めてこう言った。

「監督の練習は戦術練習が多くて、守備の意識を本能的にさせようと監督が企んでいるのかなと。悪く言えば、くどいくらいにしているので、イタリアってこんなんなのかなぁと想像しながらやってます」

　本田の言葉からも読み取れるように、アルベルト・ザッケローニ監督の練習は、とにかく細かい。9月上旬の日本代表合宿でも、ザックの力強い言葉がピッチに響き渡った。

「まだボールが中央にあるのに、体を外に向けるのが早すぎる！」

「『ライン！』と叫んだら、相手FWから1メートル後ろにDFラインを作ろう」

　イタリア流ゾーンプレスを実行するために、守備の鉄則を叩き込んでいたのだ。

　ただし、ザックはこの守備法の創始者ではない。これらの概念や練習法を“発明”したのが、'89年からACミランを2年連続で欧州王者に導いたアリゴ・サッキだ。

　プロ選手経験がないサッキは戦術眼を武器にアマチュアから這い上がり、パルマを2部に昇格させたことで注目の監督に。ミランに引き抜かれると、ゾーンプレスと呼ばれる新守備法で世界中に衝撃を与えた。近代サッカーの守備理論は、ほぼすべてサッキが考え出したものと言っても過言ではない。