コービー・ブライアント（ロサンゼルス・レイカーズ）は、その選手に自分と同じ匂いを感じると言う。

「彼のプレーは好きだ。僕がシャック（元チームメイトのシャキール・オニール）とプレーしていたときに持っていて、今でも持ち続けているようなモノが彼にはある」

　ブライアントがそう絶賛するのは、オクラホマシティ・サンダーのラッセル・ウェストブルックだ。NBAに入って4シーズン目で、すでに2回オールスターに出場し、昨季はリーグのオール・セカンドチームにも選ばれた急成長中のポイントガードである。

　負けず嫌いでアグレッシブなプレースタイル、時に闘争心むき出しで相手に向かっていく姿は、確かに若いときのブライアントを彷彿とさせるものがある。チームのエースはリーグのMVP候補のケビン・デュラントなのだが、自分が二番手だという意識がない“生意気”なところも、オニールがレイカーズにいた頃のブライアントそっくりだ。そのことで周りからよく批判されるのも同じだ。