5度目の世界戦トライでWBCスーパーバンタム級王座を手にし、'08年度の「努力賞」も獲得した西岡利晃。次はWBCから最上位挑戦者ジョニー・ゴンサレスとの対戦が義務付けられているが、これは日本国内ではなく、5月にも敵地メキシコもしくは米国に乗り込んでの防衛戦となることがほぼ確定した。両陣営の交渉が合意に至らず、世界選手権規則により「入札」に持ち込まれ、その結果、最高額を提示した挑戦者側プロモーターが興行権を落札したからだ。
この入札はプロボクシング独特の制度である。両者のプロモーターが試合報酬の総額をオファーし合い、最高額を提示した者が興行権を手にする。真っ先に思い出されるのは、'94年のWBC世界バンタム級統一戦。辰吉丈一郎と薬師寺保栄の所属する日本のジム同士がわざわざメキシコのWBC本部まで出かけ、入札に参加した。両陣営にはテレビ局がついていたため入札額も釣り上がり、総額3億4000万円で薬師寺側の名古屋開催が決まった。薬師寺は正規王者、辰吉も暫定王者であったから、配分は五分。辰吉側は1億7000万円を受け取った。今では考えられない景気のいい数字だ。
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