ＵＦＣか、それともＨＥＲＯ'Ｓか？ 今春までＰＲＩＤＥで活躍していた選手たちが新天地を求め始めた。格闘家は闘うのが仕事。いつまでもＰＲＩＤＥへの愛や思い出を語っているだけでは食べていけない。アントニオ・ホドリゴ・ノゲイラがオクタゴンデビューを果たしたのは記憶に新しいが、８月５日にはパウロ・フィリォがＵＦＣ傘下のＭＭＡイベントＷＥＣに登場した。フィリォの例を出すまでもなく、海外のＰＲＩＤＥファイターの視線は日本からアメリカに向けられつつある。
同様に日本のＰＲＩＤＥファイターの中にもアメリカに活路を求める者がいる。９月22日のＵＦＣ76に出場することになった吉田道場の中村和裕と小見川道大だ。「少なくとも年内の再開はない」と噂されるほどＰＲＩＤＥが長い冬眠状態に入った現在、ＵＦＣがＭＭＡ最大のメジャーな舞台になったことは疑いのないところ。今後もオクタゴンを目指すＰＲＩＤＥファイターは増えていくことが予想される。
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photograph by Susumu Nagao
