４大メジャーのひとつであるマスターズは、もともと球聖と呼ばれたアマチュア選手、ボビー・ジョーンズの私的な大会としてスタートしている。
１９３０年、28歳で年間グランドスラム（全米オープン、全米アマ、全英オープン、全英アマ）を達成したジョーンズは、惜しまれつつ直後に引退。１９３４年に「共に戦った選手たちを招待してトーナメントを開きたい」と考え、「第１回国際招待試合」を開催した（「マスターズ」という呼称は第６回大会から）。すなわち、マスターズは本来、招待選手だけが出場できる大会だったのだ。
歴史を重ねるに連れ、前年度のマスターズ16位タイ以内の選手、他のメジャー大会の勝者などの規定ができたが、外国人選手の招待基準は「独自の調査」とされ、半ば謎に包まれていた。しかし、１９９９年からはその基準も明瞭になり、世界ランキング50位以内ならどの国の選手にも招待状が届くようになっている。
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photograph by Tomoki Momozono
