ロッキー・マルシアノの生涯不敗記録・49連勝まであと３勝と迫っていた「ロシアの巨人」ニコライ・ワルーエフ（33歳）が、思わぬ苦杯を喫し、世界ヘビー級王座から転落した。４月14日ドイツのシュツットガルトで行われたＷＢＡタイトルマッチで、ウズベキスタンのルスラン・チャガエフ（28歳）に２―０判定負けとは意外である。
ワルーエフが14年のプロ歴で不敗を維持できたのは、パワー、技術云々よりも、ひたすらそのサイズで相手を圧倒してきたからである。身長７フィート（２１３ｃｍ）、体重３１９ポンド（１４４.７ｋｇ)は歴代のどの王者よりも大きい。テクニックもあるから、相手が決定打を浴びせるには、パンチがいい角度で届きにくい。「スーパーヘビー級を新設すべきだ」という声さえあったほどである。
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photograph by Sumio Yamada
