「個人的な目標だったら、20勝。それにサイ・ヤング賞がもらえたら最高だよ。ハハハ」と、ブランドン・ウェッブは冗談めかして笑った。その明るさも、彼のここまでの成績も、まさに今シーズンの躍進ダイヤモンドバックスを象徴しているかのようだ。
昨年、メジャーワーストの111敗。今年も大黒柱ランディ・ジョンソンの放出を始め、チームを大改造したことから、シーズン前の予想は概ねBクラス。ところが、フタを開けてみると、オフの補強が的中したこともあり、トップ争いに加わるほどの大健闘を見せている。中でも、昨年7勝16敗と、チーム同様大きく負け越した26歳のウェッブは、開幕から好調を維持して6月6日現在7勝2敗、防御率3.44の好成績をマーク。
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photograph by Yukihito Taguchi