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「お前、ほんとに調教師になったの？」ミュージアムマイルと“異端の調教師”高柳大輔が、ダービーに“ほかのGIと同じ気持ち”で挑む理由「世の中運だから」《皐月賞制覇》
北海道門別町（現日高町）の牧場にうまれた高柳大輔調教師は、高校、大学と馬術部に所属し、ノーザンファームで競走馬の育成に携わったのち、栗東トレーニングセンターにはいった――。
こう書くと、競馬社会のエリートコースを歩んできた調教師のように思えるのだが、本人は、「競馬にまったく興味がなかった」と言う。その歩みがおもしろい。
家は牧場でも馬には関心がなかった大輔少年は、中学ではサッカー部に所属し、高校でも続けるつもりだった。ところが、おなじ高校の馬術部にいた兄（高柳瑞樹調教師）に馬術を勧められ、馬術部の顧問からも「推薦で大学に入れてやる」と言われて馬術をはじめた。大学のときには競馬場でアルバイトもしているが、「バイトはバイト」で競馬に興味は向かなかった。
「大学を卒業するときに、あらためて自分にできることを考えたら、高校、大学と馬に乗っていたので、競走馬の育成なら稼げるかなと。ぼくが一般社会に対応できるのかという心配もあったので（笑）」
当時はいわゆる就職氷河期だった。高柳は馬術の経験を生かしてノーザンファームに就職するのだが、牧場では「言われるとおりに乗っていただけ」で、競走馬にも競馬にも関心がなかった。
「たぶん、血統とかすごくいい馬に乗せてもらっていたと思うんですけど、覚えてないんです。なんか、きつい馬に乗ってるなと思ったぐらいで（笑）」
同僚に言われた「ばかか、お前」
そのころ、一緒に働いていた仲間がJRA競馬学校の試験を受けてトレセンに職を求めていくのを見て、高柳はトレセンの存在を知る。そして、ノーザンファームが滋賀県甲賀市にあるグリーンウッドの施設を間借りしたときに現地へ赴いた高柳は、近くの栗東トレセンで競馬学校厩務員課程の試験を受けて合格。'03年11月に大久保龍志厩舎にはいる。それでもまだ競馬はよく知らない。
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