大相撲五月場所の初日。無観客開催のひっそりした国技館内で“元横綱”のふたりが対峙していた。椅子にどっしりと腰をおろす元武蔵丸（武蔵川親方）。その前に、直立不動の姿勢でたたずんでいたのは元稀勢の里（荒磯親方）だった。その後、武蔵川親方に話を聞くと「オシゴトの話をしてたんだ。『横綱会』の幹事としての話をね」とのこと。
「横綱会」とは、相撲協会に所属する元横綱の親方と、現役横綱で構成される親睦会だ。慶弔の手配のほか、年に1度、九州場所の際に忘年会を兼ねて会合を持つという。現在の会員は、八角理事長（元北勝海）、伊勢ヶ濱親方（元旭富士）、芝田山親方（元大乃国）、武蔵川親方、荒磯親方、先の三月場所で引退した鶴竜親方、現役横綱である白鵬の7名。存命の元横綱は数少ないが、NHK大相撲解説でおなじみの北の富士、停年後に相撲博物館館長となった先代武蔵川親方（元三重ノ海）は相撲協会員ではないゆえ、横綱会には所属しないのだという。
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photograph by KYODO
