交流戦を終わってファイターズが戦ったのは72試合。そのうち杉谷拳士がスタメンに名を連ねたのは9試合に過ぎない。打順は1番、2番、6番、7番、ポジションはセカンド、ファースト、センター、レフト……レギュラーと呼ばれるには程遠い起用法だというのに、この存在感はどうだ。代打として17打数8安打、打率.471と勝負強さを発揮。6月20日のベイスターズ戦では、同点の7回に代打で登場し、エドウィン・エスコバーから勝ち越しのホームランを打っている。杉谷はこんなコメントを残した。
「チームが連敗していたので、出番があったら流れを変えるスイングをしようと思っていました。ファンのみなさんの勝ちたい気持ちが、打球をスタンドまで運んでくれました」
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photograph by KYODO
