並んだ国名を眺めるだけでにやけてしまう。この試合はすごいことになる。この試合はアイツとアイツの対決だな。この試合は何を置いても駆けつけなければ……。まったく、これがワールドカップ（W杯）の魅力であり魔力だなと改めて思う。5月10日、京都で行われた組分け抽選会を境にして、2019年W杯はにわかに現実感が増した。
当日はホスト国・日本の入るプールをまず決め、以後は下位のグループから順繰りに抽選を進めていった。A組に入るのがスコットランド、アイルランドと決まったときは会場にどよめきが起こった。もちろん強敵に違いはないが、ニュージーランド（NZ）やイングランドのような絶対的な存在ではない。
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photograph by Nobuhiko Otomo
