金メダルを首から下げ、選手たちは誇らしげに現れた。10月3日、仁川アジア大会の7人制ラグビーで優勝した男子日本代表は、帰国すると日本ラグビー協会に直行、優勝報告会見に臨んだ。
日本男子は1次リーグから準決勝までの5試合をすべて圧勝、無失点で勝ち抜き、決勝の香港戦も24-12で勝利し3連覇を決めた。男子の五輪種目団体球技で唯一の金メダル獲得は、3月にワールドシリーズ昇格戦で優勝した実力を遺憾なく発揮した結果に見えるが……。
「今日、金メダルを持って優勝を報告できることを嬉しく思います」
優勝報告会見で、こう切り出した7人制男子日本代表の瀬川智広ヘッドコーチ(HC)は、厳しい顔で続けた。
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photograph by KYODO