山口航輝「“反転した佐藤輝明”をヒントに落合博満以来の大台到達」

　実に40年の“封印”を解いた。

　ロッテの山口航輝が9月15日、日本ハム戦でシーズン30号の大台に乗せた。節目の一発は6－6の9回、柳川大晟の154kmストレートを強振し、左中間席へ突き刺す会心の当たりだった。

「ずっと夢やったんで、その夢が叶ったな、って。この数字にはやっぱりこだわりがありました。ホームランバッターの証が30のラインだと思っていましたから」

　球団の日本選手では、1986年に50本塁打をマークした落合博満氏以来の30号。言うまでもなく、当時のロッテオリオンズ本拠地は両翼90mに満たない川崎球場である。現在のZOZOマリンスタジアムに移転後の「千葉ロッテ」としては初めての大台到達となった。