W杯開催のウラで…アメリカ“現地の野球人気”は？「オオタニ不在は大ダメージ」大谷翔平の離脱、メジャー解説者が思わず漏らした本音「がっかりだ…」 

「オオタニは、野球界でこれまで見たこともないレベルの偉大な選手。さらに今季は投手としても、またひとつ上のレベルに上がった。こと彼に関しては、そんなことは不可能だろうと否定的な意見を言うのをもうやめたよ。不可能と思ったことを彼は常に超えていく。彼がオールスターにいないことを残念がる声は大きい」

「いつもショウヘイの名前が出てくる」

　そして、プリサク氏と同じ番組に出ていた元外野手で解説者のクリス・ヤング氏も、こう力説した。

「彼はスターの中のスター。他の選手たちにオールスターで誰と一番交流したいか聞くと、いつもショウヘイの名前が出てくる。彼と同じクラブハウスで過ごし、一緒に打撃練習をするだけでも、選手たちにとっては特別な体験になる」

「他の選手たちにオールスターで誰と一番交流したいか聞くと、いつもショウヘイの名前が出てくる」 ©Kiichi Matsumoto

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　米有名司会者ジム・ローム氏のオールスター戦当日のポッドキャストでは、元レッドソックス内野手で現在コメンテーターとして活躍するケビン・ミラー氏がゲスト出演し、こう熱弁を振るった。

「オオタニがオールスターにいないのは、まったくグッドじゃない。みんなが彼を見たいし、選手はみんな彼とあいさつを交わしたいと思っている。私自身も、ちょっと残念に思っている。彼が今やっていることは、我々が今まで一度も見たことないようなことだ。まるでAIで創られた、我々とはまったく別の生き物のような存在。オールスターに選ばれるレベルの選手でさえ、彼と握手をしたり、彼に普段の練習法を尋ねたり、いろんなことを聞きたい。彼は普段は屋外で打撃練習をせず、やったとしても年に数回だ。裏のケージで彼なりのルーティーンがあるので、普段の彼のやることは、ほとんど誰も見られない。だからこの機会に見たいというのもある」

　一方で、米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」の名物記者ケン・ローゼンタール氏は、野球専門ポッドキャスト「ファウル・テリトリー」でこう意見している。

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