「ひとつのミスで終わる」比嘉大吾が語った“増田陸の怖さ”「勝てばどんな形でもいい」盟友・堤聖也の激励「複雑な気持ちだろうに…いいやつだなと」

「もっとリスクを取ったほうが…」意外な自己分析

──直近3つの世界戦は武居由樹（大橋）に判定負け、堤聖也（角海老宝石）とドロー、アントニオ・バルガス（米）とドローでした。いずれも惜しい試合であと一歩というところでしたが、自分では何が足りなかったと考えていますか。

比嘉大吾（以下、比嘉）　やっぱり気持ちの部分があるだろうし、難しいところですよね。なんて言えばいいのかな……。この3試合に関しては「リスクを取っていない」という気持ちはちょっとありますね。フライ級のときはリスクを背負って、倒されるかもしれないけど倒して勝ってきました。バンタムに来てからは倒したいとは思ってますけど、フライ級のときほどはその欲がなくなっているので。リスクを背負って倒しにいくとKO負けの可能性が出てくるというのもありますよね。そこの難しさはあります。

バルガスを攻め込む比嘉大吾。4回にダウンを奪い、最終盤までリードを築いていた　©Hiroaki Finito Yamaguchi

──ここ2試合はダウンの応酬のスリリングな試合でした。一方でフライ級のときのような野性味よりも「上手いな」という印象を残しました。

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比嘉　上手いと言われるのはうれしいですけど、やっぱりこの3戦に関してはもっとリスクを取ったほうが良かったような気がします。うーん、ただ（ダウンを喫してしまうのは）頭の耐久性が12ラウンド持たないんですかね。これを何とかしたいですね。

──今回は8カ月ほどのブランクを経てトレーニングを再開。ここまでの調子はいかがですか？

比嘉　もちろん最初は体が重かったです。でもやっていれば徐々に落ちていく、引き締まっていくというのは今までやってきているから分かります。きついですけど戻っていく感覚は持っているので。フライ級で体重オーバーしたあとも1年あいて、その経験も役立っています。

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