「じつは僕と妻は高校時代の同級生です」日本代表・森保一監督が明かした“結婚生活”「“パチンコ好き”だった」アマチュア選手を変えた妻の存在 

「僕らは由美子さんのことを『ぽゆみちゃん』と呼んでいたんですよ。『ぽ』はもちろん『ぽいち』の頭文字です。ぽゆみちゃんは本当にしっかりしていて、森保を支えていた。彼女がいなかったら、ほんまに森保はどうなっていたかと思いますね（笑）。

　ぽゆみちゃんが来ると、同期みんなで遊びに行くのが常でした。宮島の近くにあった遊園地やプールによく行きましたよ。

　みんな運転が好きだったので、ドライブにもよく出かけました。呉の向こうに野呂山というところがあって、ワインディングロードの名所なんですよ」

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　ちなみに森保が車を買ったのは同期より少し遅かった。

森保が最初に買ったマツダ「RX-7」。実際には黒だったという（※資料写真＝2代目RX-7）　©AFLO

「当然みんなマツダ車で、僕はローンを組んですぐに安い車種を買ったんですが、森保はしっかりお金を貯めてから黒のRX-7（スポーツカー）を買っていました。性格が出ますよね。

　2年目に彼女が職場を広島空港近くのホテルに移したことで、2人は頻繁に会えるようになった。森保が呼び寄せたんです」

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　そして、20代の森保がパチンコをやめる後押しをしたのも彼女だったと言われている。

＜続く＞

5月28日発売の書籍『逆転監督 森保一』（著：木崎伸也）。2年半以上の徹底取材と複数回の本人インタビューから、森保監督の“したたかな勝負師”としての顔に迫った一冊