〈引退りくりゅう秘話〉「ここまで合う方は」「ペア男子が足りずお手伝い」木原龍一26歳と三浦璃来17歳、衝撃の出会い…物語は2019年に始まった 

「たぶん、ブルーノもびっくりしたんじゃないかと思いますね。初めてなのに、海外のトップペアみたいに高く舞ったので」

　そんな運命のペア教室からほどなく、2019年8月にペア結成を発表する。しかし、相性の良さだけで世界の頂点に駆け上がったわけではない。

　久野は2人の歩みをこう振り返る。

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「龍一くんもペアに転向してすぐに芽が出たわけではないし、三浦さんもペア教室に毎回通って技術を磨いてきた。二人とも下積み時代が長かったので、ここに至るまでにはたくさん悩んだと思います」

　三浦も、こう語っていたことがある。

「今は良い結果を残せているのですが、私もペア人生で考えると、難しい時期の方が長かったです」

ここまで合うパートナーはいない

　迎えたミラノ・コルティナ五輪で、ショートプログラムで5位と出遅れた2人が、フリーで世界歴代最高得点をマークして金メダルを獲得するまで。

「『ここまで合うパートナーはいない』という衝撃的な出会い方をしていますが……」

　木原の語った内容を含めて、「りくりゅう」には数多くの秘話が隠されている――。

　2人が語った“本当の関係”、そして相性の良さの“深層”は、本編にて詳しく描かれている。〈つづきは下の【関連記事】本編へ〉