《追悼・長嶋茂雄さん》「俺の親父の最後の願いをかなえてくれて」扇の要・村田真一とエース・斎藤雅樹が語り合う「長嶋さんは太陽そのものだった」 

――やっぱりバチバチの関係だった？

村田　ああ、あなたたちはそういう大袈裟な言葉を使って煽ってたけどね（笑）。

斎藤　野村さんにしても中日の星野（仙一）監督にしても、長嶋さんにしたってね、ふだんは優しい人なんですよ。ただ、いざ試合になったら人が変わるんです。それが戦いというものだし、ある意味、当たり前のことでしょう。だから当時の戦いの熱量はすごかった。今よりも全然、上だった。

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村田　うん、俺も乱闘って好きやった（笑）。今はあんな騒ぎってなくなったよな。いろんなことがあったけど、ええこともぎょうさんあった。いつも監督に近いところで、いろんな話ができたのは幸せよ。優勝した年は、秋季練習やV旅行で「村田、今年はありがとう」って言われたもん。ゴルフもよう連れていってもろうたなあ。箱根とか、V旅行のハワイとか、楽しかったわ。

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「親父のお棺の中に入れてあげた」エース・斎藤雅樹と正捕手・村田真一が語り合う長嶋茂雄“太陽伝説”「クリームパンの中身だけ食べて…」《巨人レジェンド対談》