「日本人が連想するのはやっぱりヤンキースとドジャース」1978年ワールドシリーズをなぜフジテレビが中継したのか？ 実況・岩佐徹が振り返る名勝負

　1978年のドジャース対ヤンキースのワールドシリーズは、私にとって「アメリカの窓」だった。このシリーズが日本の地上波で見られたのは、この年からフジテレビが週2回、「大リーグ中継」を始めたからだった。その実況を担当したのがアナウンサーの岩佐徹さんだった。

フジテレビ、WOWOWで活躍された岩佐徹さん。今年9月28日で御年86歳　©Yuki Suenaga

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「'78年から'81年まで、ワールドシリーズを現地で実況しました。当時の日本人が大リーグと聞いて連想するのは、やっぱりヤンキースとドジャースでしたから、この2球団の対決となった時は胸が躍りました」

　岩佐さんの実況では、日本の中継では耳慣れない単語が飛び交った。「ウォーニング・トラック」（外野フェンス前のアンツーカー）「スタンダップ・ダブル」（滑り込む必要のない余裕の二塁打）。小学校5年生だった私にとっては新鮮で、いつかアメリカで野球が見られたらいいな、と淡い夢を抱くようになった。

ヤンキースの際立つ個性、ドジャースの家族的な温かさ

　'78年春、基本日曜の昼と月曜の夜の2枠で放送が始まった大リーグ中継には、様々な「経緯」が絡んでいた。

「あの時代のフジテレビが放映権を持っていたのは、ヤクルトと大洋（現・横浜DeNA）の主催試合だけで、夏場になると日本テレビの巨人戦中継にやられっぱなしでした。そこで、今でいうコンテンツはないかということで、大リーグに着目したわけです。当初、月曜日は1時間半しか枠がなく、放送内容は試合のダイジェスト。ところが、月曜9時のドラマで主演していた勝新太郎が、5月にアヘンとその吸煙器を処分するように頼んだ疑いで書類送検されます。ドラマは打ち切りになり、そのおかげで大リーグの枠が2時間に延びました（笑）」

　岩佐さんは実況準備のため、日本にいる時は在日米軍が発行する新聞を印刷所まで行って買い求め、渡米すれば各地で地元紙を買い、情報収集に努めた。

「当時、私ほどアメリカの新聞を読み漁った人間はいなかったと思います。その自負がありました。そしてドジャースとヤンキース、両軍のチームカラーの違いは現場に行けばすぐに分かりました。まず、オーナーからして違います。ヤンキースのジョージ・スタインブレナーは造船王として富を築いたワンマンオーナー。監督は喧嘩屋の異名を取ったビリー・マーティン、主砲にレジー・ジャクソンがいて、際立った個性が衝突する。緊張感がありました」

　ドジャースのカラーは対照的だった。

「温かかったですね。ドジャースはオマリー家がオーナーで、2代目のピーター・オマリーの時代。温厚な人物で、選手だけでなく、球団スタッフ、そして放送関係者も含めて『ドジャー・ファミリー』として大切にしていました。監督は陽気なトミー・ラソーダです。彼は選手としての実績はさほどありませんでしたが、たたき上げで監督となり、『俺の体の中にはドジャーブルーの血が流れている』という有名な言葉を残したように、球団への忠誠心には並々ならぬものがありました」

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