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「女の子にケガさせたらいけないと言われて…」牧場育ち→浦和の新人女性騎手が直面した壁「男性騎手が真っ裸で仁王立ちしていたことも（笑）」

posted2023/02/15 17:05

2000年に浦和競馬で騎手デビューし、2011年からは調教師へと転身した平山真希さん。騎手時代について話を聞くと…

text by

大恵陽子Yoko Oe

PROFILE

photograph by

Keiji Ishikawa

　藤田菜七子騎手や今村聖奈騎手の活躍によって浸透してきた女性騎手の存在。しかし、依然として競馬界では圧倒的に男性が多い現状がある。そんな中で今年、地方競馬の浦和競馬場（埼玉県）でリーディング上位に名を連ねるのが平山真希さんだ。JRAにはいない女性調教師で、「騎手よりも調教師は男女差が少ないと思います」と語る平山さんに、競馬の世界へと飛び込んだ後、カルチャーショックを受け、所属厩舎が経営難から廃業するなど波乱万丈な騎手時代について聞いた。全2回の第1回／続きは#2へ

七夕の短冊には「大きくなったら騎手になる」

――平山調教師はどのようなきっかけで騎手を目指したんですか？

平山真希調教師（以下、平山）　父が休養中やデビュー前の競走馬を預かって調教する牧場で働いていて、自宅の窓から馬が見えるような環境で育ちました。物心つく頃には親と一緒に馬に乗っていて、そのうち「1人で乗りたい！」と言うくらい乗馬が好きでした。馬に乗る時には鐙（あぶみ）という所に足を置くんですけど、まだ小さくて足が届かなくて踏ん張れず、馬が走るとポロンって落っこちては「なんで上手く乗れないの？」と泣いていました。負けず嫌いもあって、小学生くらいから七夕の短冊には「大きくなったら騎手になる」と書いていました。

――そうして騎手を目指すようになったんですね。騎手になるには中央デビューを目指すJRA競馬学校か、各地の地方競馬でデビューとなる地方競馬教養センターに入所するのが一般的な流れです。

平山　中学3年生で進路を考えた時は地方競馬の存在は知らなくて、競馬と言えばテレビで見たり父の牧場に休養に来ていた馬が走っていた中央競馬でした。そこで競馬学校を受けたんですけど、試験には懸垂などの体力測定があって、その結果が厳しくて2回とも不合格。嫌々高校に通っていた時に、親の知り合いに地方競馬の浦和競馬場で厩務員をしている方がいて、「地方競馬もあるんだよ」と教えてもらいました。地方競馬の存在を知ってからは早く競馬場に行きたくて仕方なくて、高校を中退しました。でも、いざ地方競馬教養センターを受けようと思って受験日を聞いたら、「昨日が願書の締め切りだった」って（笑）。