「対応力でしょうね。（先発の）リークの球に全然あっていないように見えて、最後の甘いところを仕留めるわけですから。春から開幕してからも、そうじゃないですか。あの何日間で何かが（あった）。そんな余裕があるとは思えないですからね、あんな（不振の）状況で。（中略）100マイル（約161キロ）投げるとか、誰よりも飛ばすことよりも、実は大事な能力、そういう風に見えますけどね」

僕はそれだけで満足なので、嬉しいなと

　イチロー本人が「対戦したいですよ、そりゃ」と語っていた夢の対決こそ実現しなかったが……大谷はこの言葉を聞いて、偉大な先人に対してこのように敬意を払ったという。

「凄く光栄なことですし、僕について話してくれるだけで、僕はそれだけで満足なので、嬉しいなと思っています」

大谷が挨拶に行くと逃げたイチロー（2018年）　©AFLO

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