「舞華は大嫌いな存在だった。でも…」スターダム“白いベルトの不死鳥”上谷沙弥がフェニックス封印を断固阻止「私からは何も奪えない」

　もうテレビカメラもいなくなってからのことだった。

　女子プロレス・スターダムの福岡大会のメインイベント終了後、座り込んで頭を冷やしながら壁にもたれていた舞華に、上谷沙弥が近づいた。上谷がさらにのぞき込むように顔を近づけた時、舞華の張り手が上谷の左頬に「パシーン！」といい音を立てた。

　あ然とした表情で頬を押さえる上谷。

「キスしてほしいんじゃなかったの？」

　上谷はそう言ったが、舞華は不敵に笑った。上谷は怖いものを見た時のように、慌てて後ずさりした。

フェニックス・スプラッシュ封印をかけた白いベルト戦

　1週間ほど前に行われたこの大会の記者会見では逆だった。顔を近づけた舞華の頬を、上谷が思いきり張ったのだった。

　5月5日に福岡国際センターで行われた上谷と舞華の白いベルト（ワンダー・オブ・スターダム王座）を賭けた戦いは、互いに体を張ったものになった。

　神輿に乗って登場した福岡出身の舞華からは、王座奪取への意気込みが強く感じられた。舞華は自分が勝ったら「上谷の決め技、フェニックス・スプラッシュを封印」という条件を出した。上谷はそれを呑んだ。

5月5日の福岡国際センター、舁き山笠風の神輿に乗って入場する地元出身の舞華

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　危険だが破壊力抜群の大技を、白いベルトと共に上谷から奪ってしまおう、という舞華の非情なプランだ。

　新日本プロレスの飯伏幸太の得意技でもあるフェニックス・スプラッシュ（後方回転にひねりを加えたボディプレス）について、上谷は以前こう語ったことがある。

「飛ぶ瞬間に相手が見えないから不安です」

　だが、上谷は大一番では躊躇することなくこの技を繰り出している。並外れた身体能力と勘に頼ってのものなのだろう。技の完成度は高い。

　跳躍力のあるドロップキック、ブリッジの効いたスープレックスに加えて、この回転式ボディプレスは圧巻だ。フェニックス・スプラッシュが、上谷に白いベルトをもたらしたのだと言ってもいいかもしれない。

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