「このスタイルがあったからこそ」

「このプレースタイルがあったからこそ、我々は準決勝まで勝ちあがれたのだ。本当のトップチームを目指すなら、このやり方を貫くしかない。オランダだって、そうだったように。彼らも最後尾で拙いエラーを犯している」

　オランダのロナルド・クーマン監督も同調する。失点に直結するミスをしたデリフトにハーフタイムに声をかけたか問われると、次のように答えた。

「何も言わなかった。誰もがどんな種類のミスだったかを理解していたからだ。彼はその後、同点ゴールを決めて、自らのエラーを帳消しにした。すばらしいことだよ。両チームともにすばらしいパフォーマンスをした試合で、3得点がミスによって生まれたのは、ちょっと不思議だね」

　得点もアシストも記録せずにこの試合の最優秀選手に選ばれたデヨングは、延長後半に足をつっていたと明かした。

　それでも決勝では「エネルギーが湧いてくると思う。（タイトルがかかっている試合とは）そういうものさ。ロナウドには気をつけないとね」とチャーミングな笑顔を見せて、快活に話した。

　大エースを擁する開催国ポルトガルと、若者たちの力で復活を遂げつつあるオランダ。期待以上の盛り上がりと濃い内容を見せるネーションズリーグの初代王者は、果たしてどちらになるか。現地時間9日夜に、ファイナルの笛が鳴る。