ガラガラの客席が伝える現在の立ち位置。

　日本では村田の試合が大々的に報道されたが、この日メインを張ったのは、パッキャオを下したこともあるトップボクサー、WBO世界ウェルター級王者のティモシー・ブラッドリーだった。ブラッドリーの試合でアリーナを埋め尽くした観客は、食事を楽しんでいたのか、カジノで遊んでいたのか、村田の試合の時間には足を運んで来なかった。日本のテレビ中継が映し出したガラガラの客席が、村田の現在の立ち位置を最も分かりやすく伝えたのではないかと思う。

　陣営によると、村田は今後、アメリカでの試合を増やしていくつもりだという。肩を落としている暇はない。今回は“デビュー戦”ということで米国の関係者も温かく見守ってくれたと思うが、次回からはよりシビアな視線にさらされるだろう。本当の戦いが始まったのだ。