連続日本一を目指すロッテのスローガンは2年続けて「和」に決まった。チーム一丸となって戦う、というものだ。しかし昨年とは大きく異なる事情がある。長年チームの「顔」として活躍し続けた西岡剛のメジャー移籍だ。

　ポスティングシステムを使い、西岡のツインズ移籍が決まったのは昨年の11月。他の球団では選手の移籍を見越して育成に励むのが常なのに、ロッテの場合は全くせずに放出してしまった。この辺りに何とも言えないガードの甘さを感じる。補強と言えば守備には定評がある高口隆行を日本ハムから獲得したくらいで、年が明けるまで特別な動きを見せなかった。