「自分自身が幸せになることで、きっと他の人も、周りも幸せになれるんじゃないかなと思います」

　そこにも、自身が育まれた時間が影響していただろう。

引退会見を終えて誕生日ケーキを贈られ、父の義行氏と　©JIJI PRESS

取材者が感じてきた“誠実な人柄”

　東京五輪ののちに引退して、指導者としての道を歩んできた。選手の頃から、「思いやりがある人であること。これは欠かせないものだと思っています」と話し、三宅自身、例えば取材には、成績がよいときでも悪いときでも真摯に対応し、投げやりな態度を見せたことは一度もなかった。取材が終わればしっかりとおじぎと挨拶を欠かさない、そういうアスリートだった。

「周りも幸せになれるんじゃないかな」と語ったように、自身を尊重してサポートしてくれた両親のように、確固とした土台をこれからさらに築き、指導や育成に、普及に打ち込むはずだ。競技生活を通じて見せてきた芯の強さと強い意思とともに、新たな時間を築いていくことになる。

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