30代後半に差し掛かるこの時期をどう捉え、自らの衰えをどう補い、目の前の課題をどう乗り越えていくか。40歳を越えても現役生活を送れるかは、その差で決まると言われている。

　走る脚力は十分。しかし、昨季は今までとは違った衰えを感じて苦しんだ。年齢とともにやってくる感覚的な変化を、さまざまな工夫で乗り越えようとしているのだ。

　40歳を越えても「熱男」の雄たけびを聞けるかどうかは、今季の松田宣浩のパフォーマンスにかかっているのかもしれない。

日本シリーズで和田に声をかける松田　©︎Hideki Sugiyama