今季成績は116試合、打率.228、13本塁打、46打点。昨季まで2年連続でマークしていた30発以上も、過去10年も続けたシーズン100安打以上も途絶えた。

　衰えを指摘する声もあるが、今年の春先の姿からはこの不調は想像できなかった。2、3月のオープン戦では打率.333を残し、10試合で3本塁打も放っていた。

「選手にはバロメーターというのがあると思うんです。もともと3月の開幕に向けて上げていた。だけど延期になって、1回リフレッシュをしようと落ち着いてしまった。そのまま上げ切れない中で6月の開幕を迎えてしまい最初の3カードくらい全く打てなかった。なんとか取り返そうとしても、上手くいかずにその後は負の連鎖。バロメーターのずれ。そこに尽きると思います」

　来季はプロ16年目。5月には38歳になるが、また新たな目標を見据えてチャレンジを続けていく。

「今年は本当に苦しかったけど、一生懸命野球をする。個人的には最多安打を獲れるくらいヒットを打ちたい。僕はヒットの延長がホームランだと思っている。その中で300本塁打目前まで来た（現在287本塁打）。最多安打を獲るくらいの活躍ができれば、打率もホームランも増えていく。そういう技術を身につける準備をしたい」

　声を出さなくなった時がベテランの落ち目の第一歩。松田はそう考えている。大人になりすぎて、少年野球の時の気持ちを忘れちゃダメなのだ。

「まだ体が痛いところもない。骨も心も折れてないですから！」

　松田宣浩を見限るのはまだ早い。