メキシコは5大会中3度決勝進出。

　準優勝のメキシコの頑張りも、胸を打った。飛び抜けた選手こそいないが、丁寧にショートパスをつないで攻め、粘り強く守る。準決勝のオランダ戦は相手のスピードとパワーに圧倒されたが、守備陣の奮闘で辛うじて引き分け、PK戦でGKガルシアがオランダ選手のキックを3本止めて勝ち上がった。決勝でも劣勢だったが、臆せず攻めて先手を取り、超大国ブラジルに冷や汗をかかせた。

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　日本では「小柄な選手がパスをつなぐスタイルで、世界の強豪に肉薄しているメキシコを見習おう」という声があると聞く。個人的には、「いくらスタイルが似ているとはいえ、W杯で優勝はおろかベスト4に入ったこともない国を見習うとは、志が低すぎないか」と思ってきた。

　しかし、U-17W杯でメキシコは過去2度優勝しており、直近の5大会で実に3度、決勝に進んでいる（優勝1回、準優勝2回）。選手育成に関して、日本はこの国から学ぶべき点があると認めざるをえない。

潜在能力が最も高かったフランス。

　個人的に潜在能力が最も高いと感じたのは、3位のフランスだ。守備陣にフィジカルが強い大型選手が揃い、創造性豊かなアディル・アウシッシュ（パリ・サンジェルマン）がゲームを組み立て、ナタナエル・エムブク（ランス）らが思い切りの良いシュートを放つ。準々決勝でスター軍団スぺインを6－1と粉砕した試合は圧巻だった。

　GSでいきなり連敗した欧州王者オランダは、最後のアメリカ戦でシステムを3-4-3に変え、終始、攻撃的にプレーして圧勝。GS3位ながら勝ち上がると、ナイジェリアとパラグアイに快勝し、準決勝でも内容ではメキシコを圧倒していた。「日本はベスト4に残ったオランダに勝った」と考えるのは間違いで、アメリカ戦以降、日本戦とは全く別のチームになっていた。

　その日本は、GS初戦でオランダに3－0で快勝したが、その後のアメリカ戦、セネガル戦はやや低調。ラウンド・オブ16でも力を出し切れず、メキシコに敗れた。

　欧州、アフリカ、北中米の強豪と対戦して貴重な経験を積んだのは確かだが、さらにその上のクラスのチームと対戦できなかったのが悔やまれる。

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