キャラが強いと僕とファンの心に刺さる。

――で、本題ですが、今回はこの序盤戦で記憶に残った3つの出来事を描いてもらえればと。

「トップ3で考えると1位は……組長（大槻暫定監督）なのかな。（長崎の）高田社長もいいですよね。 あとサポーターなのでマリノスを入れたいんですが、キーパーの飯倉選手のことを描けていないんですよね」

――確かに今年の飯倉選手、ものすごいポジショニングです。

「ゴールキーパーなのにヒートマップ（選手のポジショニングを示すマップ）がセンターラインに表示されるってどういうことだよ！　って、サポーターでもツッコミたくなるようなポジショニングで（笑）、賛否両論あると思うんです。

　確かに失点は多いんですが、得点をどんどん奪えるっていうのは、今までのマリノスではあり得なかった。サポーター目線なんですが、これだけ得点が入るチームになると、新規の人に『ゴールがいっぱい入るから、一緒に来てみない？』って誘いやすくなったなあと感じます」

――残り2人は選手ではなく……大槻暫定監督と高田社長ですね。特に“組長”は強烈でした。

「組長は漫画として、とにかく理想的、魅力的なキャラなんですよ（笑）。レッズサポーターの方は知っていたかもしれませんが、正直なところ全国的には無名の指導者でしたよね。それがテレビに最初に映ったシーンがあの……国民を震え上がらせる、オールバックと立ち振舞いだった。たった一夜で日本中のサッカーファンの話題になったのが、すごいと思って」

――やっぱり漫画だとキャラ設定、大事ですもんね。

「もちろんプロの世界なので、結果が出なかったらただのいじられキャラで終わってしまいます。でもちゃんと結果を残してオリヴェイラ監督にバトンをつないで、自らはひっそりヘッドコーチになる……。っていうのが、たまらなくカッコいいし、自然と描きたくなるんです。

　キャラクターというところでは、高田社長も一緒です。すごく苦しんでた長崎を、“地元のクラブだから”と、どんどん強くしつつ地域貢献しようってあたりがカッコよくて。その中で高田社長もジャパネットさんも、うまくネタとして入れられていく。そういったわかりやすさがあるところが、きっと僕の心、そしてサポーターの皆さんにも刺さるんだと思います」

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