知、勇、仁を備えた王者であることを自ら証明。

　昔、戦場に出る武士たちには知、勇、仁が求められた。知力、知略、知謀の知。勇気、自信、誇りの勇。そして愛情、礼儀、克己心を意味する仁。それを兼ね備えていなければ戦いに勝つことができないからだ。

　田口はメリンドとのタイトルマッチで、知、勇、仁を備えたチャンピオンであることを証明してくれた。彼こそ武士道の精神を継承し、見事な戦いぶりで我々を鼓舞してくれる現代の侍である。

　大晦日の試合を観た日本中のボクシングファンがそのことを感じ、自信と誇りと感動に満ちた清々しい新年を迎えたことだろう。

　むろん私もそうである。試合の後、仲間と祝杯をあげ、感激のあまり田口にお祝いとお礼のメールを送った。するとほどなくして本人から電話があった。

「応援ありがとうございました。お陰で勝つことができました」

　疲れているだろうに、俺なんかに電話してくれなくていいよ。そう思いながらも、どこまでいい奴なんだと、私は新たな感激にひたったのだった。