「48年ぶりの快挙」でも、まだ中国には勝てない……。

　次の準決勝では韓国ペアを4－2で破り、48年ぶりの銀メダル以上を決めた。

　無論、課題は残る。

　“快挙”とは言え、結果は銀メダル。決勝では中国ペアに再び敗れた。

　「正直言うとめちゃくちゃ悔しいです」と語る森薗だが、2年前とは異なり悲壮感はない。「とにかく“卓球力”をあげていくだけです」と自信を持って語る。やるべきことは明確だ。

　心技体に磨きをかけた今だからこそ2015年の惜敗を振り返ることができるようになった。「引きずっていい負けでした。あの時ダメだったから同じ失敗はしないって強く意識することができたから」

　「打倒中国」の悲願は2020年東京で果たす。ワールドクラスの若きペアに注目だ。