「ライオンズ史上一番の2番バッター」に。

　鳥谷敬（阪神）や角中勝也（ロッテ）といった選手たちの2番起用も面白いと思うが、まずは栗山・川端の今シーズンに期待したい。

　その期待を、栗山本人に直接ぶつけてみた。従来の2番像を覆すくらいの気持ちでやってもらえないか、と。栗山は苦笑いを交えてかぶりを振り、彼らしい想いを話してくれた。

「今までの2番打者像を変えるとか、そんな大げさなことは言えない。過去に2番打者として活躍された方々がたくさんおられますからね。ただ、プロ野球史上最高の2番打者は大きすぎるけど、『ライオンズ史上一番の2番バッター』といわれるようにはなりたいですね」