「屈辱的だった」と、アストロズのモーガン・エンズバーグは端正な顔を少し歪めた。36ホーマー、１０１打点と大ブレークした昨年、球団創設44年にして初のリーグ優勝に大きく貢献。だが、ワールドシリーズでは４番を任されたものの、18打数２安打に終わり、ホワイトソックスに４タテされる敗因のひとつに挙げられた。彼がそのときの気持ちを吐露したのは、新しいシーズンを目前にした３月末のことだった。

　開幕から15勝30敗と大きく負け越していたチームがリーグ優勝を果たしたのは史上初。ところがエンズバーグはその快挙よりも先に、悔しさを口にした。