ウィンブルドンの13番コートにいた。
杉山愛の４回戦を前にして、９年前の同じコートに思いを馳せた。松岡修造が、日本男子として62年ぶりにベスト８進出を決めた思い出深いコートだった。今でもはっきりと覚えている。マッチポイントで、松岡のボレーを打つ手が震えていたこと、勝った瞬間、コート上を駆け回ったこと、その日からＢＢＣ（英国放送協会）が、毎夜、放送する大会特集の締めくくりに、常に松岡の歓喜の姿を流したことなど、昨日のことのようだ。もちろん、ベスト８という結果に喜んだ。しかし、それ以上に、松岡のテニスに対するひたむきな努力が報われたことが嬉しかった。杉山がベスト８入りを決めた瞬間、松岡の時と似た感情がわき上がった。
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photograph by Hiromasa Mano
