快挙だ。アイルランドに遠征していた高校日本代表が、3月28日にダブリンで行われたツアー最終戦で、U19アイルランド代表を40-24のスコアで破ったのだ!
高校日本代表はNo8アシペリ・モアラ(日本航空石川→天理大)が前半4分の先制を含む3トライ。花園をわかせたWTB河瀬諒介(東海大仰星→早大)も2トライ、CTB児玉樹(秋田工→明大)は5ゴールを決めた。
アイルランドはシニア男子の世界ランク2位、今年の6カ国対抗ではグランドスラム(5戦全勝優勝)を飾った強豪だ。'16年11月にはオールブラックスの連勝を18で止める歴史的金星。来年のワールドカップ本番では日本と同じA組に入る。ジェイミージャパンの強敵に弟分が先制パンチを見舞った形だ。それも、遠征出発直前に主将の福井翔大(東福岡→パナソニック)が負傷で離脱する非常事態を乗り越えての金星だ。称賛したい。
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photograph by Nobuhiko Otomo