69年ぶり牝馬優勝の快挙はならず……。「最も速い馬が勝つ」伝統のレースをレコードで制した新星の実力は。
最終の単勝オッズが2.4倍。牡馬クラシックの第一関門にして、ダービーに向けた最重要の前哨戦とも位置づけられる皐月賞で断然の1番人気に支持されたのは、1月のデビュー以降、圧勝と楽勝を繰り返しながら、3つの白星（3戦3勝）を重ねてきた紅一点のディープインパクト産駒ファンディーナだった。
牝馬による皐月賞制覇が実現すれば1948年のヒデヒカリ以来、実に69年ぶりの快挙。さらにいえば年明け（3歳）デビュー馬による皐月賞制覇も、2002年のノーリーズン以来となる。春のクラシックを狙う期待馬、素質馬を使い出す時期が全体的に早くなっている近年、デビューが遅れ、「トーナメントのようなローテーション」を余儀なくされた馬が4月の皐月賞を制するのは、牡馬でさえ至難の業なのだ。それでもファンディーナが2番人気（スワーヴリチャード、7.0倍）以下を引き離す支持を集めたのは、アピールしてきた器の大きさへの期待感、牡馬勢は一様に“一長一短”の印象を拭えなかったこと、そして「歴史的瞬間を見てみたい」というファンの願いの表れでもあっただろう。
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photograph by Kiichi Matsumoto
