フェラーリが逆転勝利を決めた'17年開幕戦は新鮮なインパクトを与えた。フェラーリの初戦オーストラリアGPでの勝利は、ライコネンが王者になった'07年以来だ。全豪テニスとF1が夏から秋に開催される“スポーツ・シティ”メルボルン。観客がコース上にあふれた表彰台セレモニーも盛り上がった。
「やっとチームに笑顔が戻って本当に嬉しい。でもまだ始まったばかりだ。やるべきことはたくさんある」。ベッテルは勝利を喜ぶ一方、長いシーズンの先を見据えて冷静だった。
勝ちはしたが、同僚ライコネンはパワーユニットの基幹部品ES（エネルギー貯蔵システム）とCE（コントロール・エレクトロニクス）を予選前に交換することに。決勝も本人曰く「燃料セーブを強いられ」、3位のメルセデス・ボッタスに11秒以上離されての4位。手放しで喜べる内容ではなかった。
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photograph by Hiroshi Kaneko
