獅子の遺伝子BACK NUMBER

「いつもそばにいる妻が、ポツッと…」西武・桑原将志（32歳）が初めて明かしたFA移籍決断の瞬間…DeNA日本一の主役がなぜ「楽な道より苦しい道を」

text by

佐藤春佳Haruka Sato

photograph byHaruka Sato

posted2026/04/18 11:02

14年間過ごしたベイスターズから新天地へ。ライオンズのリードオフマンとして活躍中の桑原

　迷い悩む日々。激しく揺れる桑原の気持ちがすっと定まったのは、夫人からこんな言葉をかけられた時だった。

「楽な道と苦しい道があったら、絶対に苦しい道を選びなさい、ってよく言うけどね……」

　その言葉を聞いた時、まるで霧が晴れるように迷いが失せた。

「いつもそばにいる妻が、ポツッてそう言ってくれたんです。その時に、やっぱりそうやんな！って……。苦しい道を選んで、乗り越えた時に得られるものこそが自分の誇りになる。試練と向き合う時間が一生の財産になると思ったんです」

　夫人自身も、生活が大きく変わる不安を抱いていたに違いない。それでも背中を押してくれた気持ちもまた嬉しかった。

「妻もベイスターズや横浜の街がすごく好きでしたから、寂しい気持ちはあったと思う。でもそれを見せずに、僕の気持ちを推し量って背中を押してくれました。それは本当にありがたかったです」

　野球人生の岐路に立ったその時、忘れられない言葉をかけてくれた相手がもう1人いる。桑原が尊敬するベイスターズの先輩である、筒香嘉智だ。　〈つづく〉

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