［名将大いに語る］デーブ・ロバーツ「翔平は驚くほどオープンな男だ」

　スーパースターをチームに擁するということは監督にとって、ときに難しさを伴うものだ。困難はあらゆる方面に及び、実に複雑な対応が必要になることもある。

　3度目のMVPに満票で輝き国際的スーパースターとなった大谷翔平のドジャースでの1年目は、どれだけ大変だったのか。ワールドシリーズ終了後の11月初旬、デーブ・ロバーツ監督にそう問うと、あっけらかんとした答えが返ってきた。

「実にラクだったよ」

　スーパースターをチームに迎え入れたとき、何の問題も難しさも経験することがないというのは、かなり稀なことだ。その選手が監督と合わないということはよくある。スター選手はどこに行っても自分のやりたいようにやることが多く、チームの方がスター選手に合わせなければならなくなる。またすでにチームに所属する別のスター選手と衝突し、チーム内の空気がよどむ。

　しかし、ロバーツはキャンプ初日からワールドシリーズ制覇を果たした最後の瞬間まで大谷と息を合わせ、それが今季のチーム成功の1つの鍵になっていた。

「世の中の人たちはみな、本当の翔平の姿を今季目の当たりにできたと思う。彼のプレーを見ることがどれだけ楽しいか、みんなが改めて気づいた。本当に、想像をはるかに越えるものを見せてくれた」