かつて、この場所に響き渡ったであろう女性ファンの嬌声に思いを馳せたが、在りし日が蘇ることはない。あらゆる栄華を容赦なく置き去りにする、時の流れの残酷性はいつの時代も変わらない。

かつては中に観客を入れ、サイドで試合を行っていたプールも現在はこのありさま　©Hiroki Kakehata

　現在、大きな話題を集めているNetflix配信のドラマ『極悪女王』。

　この作品に描かれた時代は、全女37年の歴史における絶頂期と重なる。

　日本の女子プロレス史上、最大の成功をおさめたクラッシュ・ギャルズの伝説と、その好敵手であった「極悪同盟」のリーダー、ダンプ松本の半生。青春をリングに賭けた彼女たちの熱き時代と濃密な物語性には、往時の熱狂を知らない若者世代をも取り込んでしまう、ある種の魔力がある。

1980年代、空前のブームに沸いた全女だったが…

『極悪女王』のヒットは、作品のモチーフの優秀性を改めて証明する一方で、90年代以降の女子プロレスが「クラッシュ時代」以上のインパクトを残せなかったことを示唆している。いまなお、一般世間におけるクラッシュ・ギャルズ、ダンプ松本の知名度は、現役の女子プロレスラーたちをはるかに上回るのが現実だ。

　松永高司氏とその一族によって1968年に創立された全日本女子プロレスは1997年に倒産（銀行取引停止）し、その後も数年間、団体に残った少人数の選手たちが何とか興行を継続したものの、2005年には事業を完全に停止した。

　1980年代半ばに空前のブームを演出した全女が、そこからわずか10年あまりで倒産に至ったのは一体、なぜだったのか。

クラッシュギャルズ（ライオネス飛鳥、長与千種）©︎BUNGEISHUNJU

　松永一族の経営による全女の栄枯盛衰について、重要な証言を残していた人物がいた。同団体のリングアナウンサー、広報を務めた今井良晴(ながはる氏である。

　今井氏は2013年、がんのため53歳の若さで他界したが、生前の松永高司氏（2009年に死去、享年73）やその兄弟と深い親交があり、2008年に刊行された高司氏の著書『女子プロレス　終わらない夢』（扶桑社）の企画、監修もつとめた女子プロレス界の語り部でもあった。

　70年代から松永家と交流し、全女の仕事を手伝っていた今井氏は、団体のレフェリーをつとめていた松永兄弟の四男、国松氏（ジミー加山）の誘いで1991年に入社。90年代以降の全女を裏方として支えた。

【次ページ】　松永会長「スター選手の“寿命”は3年」