ヤンキースの田中将大投手のメジャー初先発をチェックするため、4日のブルージェイズ戦を観戦している時のことだった。

“おぉぉぉ～ッ、元に戻っている！”

　思わず心の中で叫びながら目を見開いてしまった。

　田中の投球に対してではない。今シーズン初めて目撃するイチロー選手の第1打席を見て、驚きを隠せなかったのだ。

　イチローといえば、これまでも毎年のように打撃フォームを変化させているのは有名な話だ。今年のフォームに変化があっても特別に驚くことではない。

　だが、あくまで個人的な見方ではあるのだが、ここ最近はイチローの打撃フォームの“ある1点”を意識するようになった。

比べてわかる、イチローの姿勢の違い。

　それはイチローがバットを構えた際の背中の状態だ。

　どうしてそんな場所に注目するようになったのか、その経緯は後述するとして、まずは論より証拠。ここに3枚の写真を用意した。

　いずれも打席に立ったイチローの打撃フォームだ。

　1つはシーズン安打のメジャー最多安打記録を塗り替えた2004年のもの。もう1つは2013年のもの、そして、今シーズンのものになる。

　2004年はボクサーのファイティングポーズのように背中が丸くなっているのに対し、2013年はややおしりが突き出て、逆に背中が反り返っているような状態だ。

　そして今年のイチローは（写真は打撃に入りかかってはいるものの）2004年ほど極端ではないが、背中の丸みが戻っているのだ。

　実は改めてチェックしてみると、メジャー1年目の2001年の姿勢に酷似しているのがわかる。

【次ページ】　野球にも応用される、背中の丸み。