アンダー年代において、日本代表がスペイン代表に2連勝した――。この意外な事実に気がついている人は、少ないのではないだろうか。

　まずは今さら説明する必要はないと思われるが、7月26日、ロンドン五輪のグループリーグ初戦。日本はスペインに1対0で勝利した。日本はこのジャイアントキリングで勢いに乗り、ベスト4という想像以上の好成績を残すことができた。

　世にあまり知られていないのは、次の勝利である。

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　8月17日、スペインで開催されたアルクディア国際ユーストーナメント（U-20）のグループリーグ初戦で、全日本大学選抜がU-20スペイン代表に2対1で勝利したのだ。

　本来、この大会には、U-19日本代表が招待されていた。だが、同時期に静岡県でSBSカップが開催されるため、U-19日本代表はスペインに行くことができなかった。そこで大学2年生以下（および早生まれの3年生）限定の全日本大学選抜が、アルクディア国際ユースに参加することになったのである。

「90％支配された」スペインのパスサッカーを撃破。

　大会に参加するのは各国の20歳以下の代表で、学生選抜は日本だけ。まして初戦の相手が地元スペインなのだから、誰もがボコボコにやられると思っていただろう。

　ところが、20歳以下の学生たちは、恐るべき粘り強さを見せる。

　全日本大学選抜の吉村雅文監督（順天堂大学監督）が「90％支配された」と苦笑いするように、ほとんどの時間帯、スペインにボールを持たれた。しかし、吉村監督が「将来はA代表に入る力がある」と称えるDF車屋紳太郎（筑波大学）を中心に粘り強く守って、スペインのパスサッカーを分断。日本は少ないチャンスを生かして、前半にFW河田篤秀（阪南大学）が2点を決め、後半に1点を返されたが、2対1で勝利を手にした。

　中1日の日程のためメンバーを入れ替えねばならず、残念ながら続くアルゼンチン戦は0対2で完敗し、第3戦のサウジアラビア戦を1対3で落としてグループリーグで敗退してしまった。だが、普段は大学リーグでプレーする選手たちにとって、大きな経験になったことは間違いない。

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